Le porte del sogno in Omero

Omero in Odissea XIX vv. 560-567, per bocca di Penelope, descrive le due porte dei sogni.

Rivolgendosi ad Odisseo, che la donna crede un mendico, così si esprime: "Ospite, i sogni sono inesplicabili, parlano in modo ambiguo e non tutto per gli uomini si avvera. Due, sai bene, sono le porte dei sogni evanescenti: una è di corno, l'altra d'avorio. I sogni che passano attraverso l'avorio ingannano, portano parole vane; quelli che vengono fuori attraverso il liscio corno si avverano, quando qualcuno dei mortali li vede". (traduzione di Giuseppe Tonna).

Non credo che la concezione delle due porte da cui escono le immagini oniriche sia solo un'invenzione omerica ripresa in seguito da Virgilio nell'Eneide, ma un simbolo molto antico il cui profondo valore ci sfugge. I versi riprodotti sono densi di significati emblematici ed archetipici: si pensi all'immagine della porta che allude al passaggio tra due dimensioni. Il simbolo della porta è uno dei più ricchi e misteriosi della cultura umana: "Spesso è il simbolo non solo dell'ingresso, ma anche dello spazio segreto, del potere misterioso su cui essa si apre. In molte culture varcare una soglia evoca un rito di passaggio... L'apertura di una porta sacra segna l'inizio di un periodo di festa" (H. Biedermann). Presso gli Ebrei, i Romani e tanti altri popoli oltre i battenti del tempio, abita la divinità. Nelle lingue indoeuropee la matrice Dhworo da cui il greco thyra, il latino forum, il tedesco Tur, l'inglese door, vale "recinto", ossia confine che delimita uno spazio sacro.

Con la porta, siamo in un ambito liminale, (limen, soglia), in una terra di nessuno, dove le ombre della notte avvolgono gli ultimi barbagli di luce. A questa dimensione arcana, Omero abbina la distinzione tra sogni fallaci e sogni veridici. Da battente di polito e splendente avorio sciamano immagini ingannevoli: esiste una qualche correlazione tra la porta eburnea e la fallacia? Di converso, qual è il rapporto tra il battente di corno ed i sogni veritieri? Qualcuno ha pensato ad un nesso con la sostanza grigia (corno) che è la parte esterna degli emisferi, e la sostanza bianca (avorio) avvolta dalla corteccia.

Penso che tale nesso sia una coincidenza, ma è evidente che, se i sogni non hanno origine nell'encefalo, essi sono mediati dai processi cerebrali. Qual è, però, la loro, per così dire, terra d'origine? Forse non avevano torto gli antichi a ritenere che alcuni sogni, essendo inviati dagli dei, possedessero un quid soprannaturale in grado di accennare al futuro o di indicare il percorso da seguire. [1] Gli antichi erano capaci di ascoltare voci e suoni numinosi che noi, uomini del XXI secolo, non percepiamo più. Lo stormire delle fronde, il volo di uno stormo, il favellio di una sorgente non erano fenomeni naturali, ma segni.

Sarebbe interessante riuscire a raccogliere qualche indizio che ci consentisse di stabilire se alcuni contenuti onirici provengono da esseri astrali o da messaggeri celesti, laddove la maggior parte dei sogni paiono essere la rielaborazione di esperienze diurne, spesso dozzinali. Tutti i nostri sogni dunque sono nostri o certi messaggi giungono da dimensioni inaccessibili, ordinariamente, durante la vita diurna? La vita diurna è un day dream? Sono domande cui è arduo rispondere, sebbene si debba riconoscere che la differenza tra esterno ed interno sia labile e, in buona misura, convenzionale.

Resta il dubbio che Omero avesse ragione a distinguere tra visioni ingannevoli e messaggi veraci. Le prime potrebbero essere create da chi, non pago di controllare gli uomini durante il giorno, instilla in loro pensieri falsi e deleteri. Forse ogni tanto, un nume, oltrepassate dimensioni tetre ed insidiose, è latore di un nunzio salvifico, ma, come l'alone del respiro sul vetro, presto svanisce senza lasciare traccia.

[1] Antonietta Gostoli ricorda che in Omero i dormienti sono visitati da un dio o da uno spettro, dall'immagine fittizia di una persona mandata dai numi e non creata dalla mente di chi dorme.

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